Absinthe, hay còn gọi là “Green Fairy” (Tiên Xanh), là một trong những loại rượu mạnh nổi tiếng nhất thế giới, không chỉ bởi hương vị độc đáo mà còn vì lịch sử đầy tranh cãi và huyền thoại bí ẩn xung quanh nó. Được làm từ các loại thảo mộc, trong đó có ngải cứu (wormwood), Absinthe từng bị cấm ở nhiều quốc gia vào cuối thế kỷ 19 và đầu thế kỷ 20, vì bị cho rằng nó gây ra ảo giác và thậm chí là điên loạn. Tuy nhiên, sự cấm đoán này không thể xóa đi sức hấp dẫn của Absinthe. Sau nhiều thập kỷ vắng bóng, loại rượu này đã trở lại trên thị trường với một diện mạo mới, trở thành biểu tượng của sự bí ẩn và nghệ thuật.
Lịch sử hình thành và phát triển của Absinthe
Absinthe được cho là có nguồn gốc từ Thụy Sĩ vào cuối thế kỷ 18. Nó ban đầu được phát triển như một loại thuốc thảo mộc và được sử dụng trong các bài thuốc chữa bệnh. Tuy nhiên, phải đến đầu thế kỷ 19, khi Absinthe bắt đầu được sản xuất thương mại tại Pháp, nó mới trở nên phổ biến và được biết đến rộng rãi trên toàn thế giới.
Absinthe nhanh chóng trở thành loại rượu yêu thích của tầng lớp nghệ sĩ, văn nhân và giới trí thức Paris. Những nhân vật nổi tiếng như nhà văn Ernest Hemingway, danh họa Vincent van Gogh và nhà thơ Paul Verlaine đã không chỉ thưởng thức Absinthe mà còn biến nó thành nguồn cảm hứng cho tác phẩm của họ. Với màu xanh lục đặc trưng, cùng với cách pha chế đặc biệt và hương vị cay nồng, Absinthe không chỉ là một loại rượu mà còn là biểu tượng của sự tự do và sáng tạo.
Tại sao Rượu mạnh Absinthe lại bị cấm ở nhiều nước?
Mặc dù Absinthe nổi tiếng và được yêu thích, nhưng nó cũng gặp phải không ít sự chỉ trích. Thành phần chính của Absinthe là ngải cứu, một loại thảo mộc chứa chất thujone, mà người ta tin rằng có khả năng gây ra ảo giác và các triệu chứng thần kinh. Những câu chuyện về việc người uống Absinthe mắc chứng hoang tưởng, ảo giác hoặc thậm chí phạm tội ác đã lan truyền trong công chúng và giới truyền thông.
Vào cuối thế kỷ 19, áp lực từ các tổ chức y tế và chính trị gia đã gia tăng. Một số vụ án giết người nổi tiếng, trong đó thủ phạm được cho là uống Absinthe, đã làm gia tăng nỗi sợ hãi về loại rượu này. Các nghiên cứu khoa học không đầy đủ lúc bấy giờ cho rằng thujone trong Absinthe là nguyên nhân gây ra các vấn đề thần kinh và bệnh tâm thần. Chính vì vậy, vào những năm đầu thế kỷ 20, nhiều quốc gia đã lần lượt ban hành lệnh cấm sản xuất và tiêu thụ Absinthe. Pháp, Thụy Sĩ, Hoa Kỳ, và nhiều nước châu Âu khác đã đưa Absinthe vào danh sách các chất cấm.
Sự trở lại của Absinthe
Mặc dù bị cấm, nhưng Absinthe không hoàn toàn biến mất. Các nhà sản xuất vẫn tiếp tục sản xuất Absinthe một cách bí mật, và nhiều người tiêu dùng trung thành vẫn tìm cách tiếp cận loại rượu này thông qua các kênh ngầm. Tuy nhiên, phải đến những năm cuối thế kỷ 20, Absinthe mới dần dần được hợp pháp hóa trở lại.
Nguyên nhân chính của sự trở lại này là nhờ vào những nghiên cứu hiện đại cho thấy thujone trong Absinthe không gây hại như những gì từng được tuyên truyền trước đó. Lượng thujone trong Absinthe thực sự rất nhỏ và không đủ để gây ra ảo giác hay các vấn đề thần kinh. Các quốc gia bắt đầu nới lỏng lệnh cấm và cho phép sản xuất Absinthe trở lại với điều kiện kiểm soát chặt chẽ về thành phần và nồng độ thujone.
Absinthe chính thức trở lại thị trường vào đầu những năm 2000, và ngay lập tức, nó thu hút sự quan tâm của công chúng, đặc biệt là những người yêu thích nghệ thuật và văn hóa. Không chỉ là một loại rượu, Absinthe đã trở thành biểu tượng của sự huyền bí và sự kết nối với thời kỳ vàng son của giới nghệ sĩ thế kỷ 19.
Quy trình sản xuất và cách thưởng thức Absinthe
Absinthe được làm từ sự kết hợp của nhiều loại thảo mộc, trong đó ngải cứu, tiểu hồi (anise), và tiểu ngải (fennel) là những thành phần chính. Quá trình sản xuất bắt đầu với việc ngâm các thảo mộc này trong rượu, sau đó chưng cất để loại bỏ tạp chất và đạt được hương vị tinh túy. Absinthe thường có nồng độ cồn cao, từ 45% đến 74%, nên cách thưởng thức nó cũng rất đặc biệt.
Một trong những nghi thức thưởng thức Absinthe nổi tiếng nhất là “nghi lễ Absinthe” – sử dụng một thìa có đục lỗ để đặt lên miệng ly, sau đó đặt một viên đường lên thìa và từ từ rót nước lạnh qua viên đường. Quá trình này giúp hòa tan đường và tạo ra lớp sương mờ trong ly Absinthe, làm nổi bật hương vị và giảm bớt độ mạnh của rượu. Thưởng thức Absinthe không chỉ là việc uống rượu, mà còn là trải nghiệm nghệ thuật, từ hương vị cay nồng đến cảm giác nhẹ nhàng, thư giãn.
Absinthe trong văn hóa hiện đại
Dù đã trở lại thị trường, Absinthe vẫn giữ nguyên sự hấp dẫn của nó nhờ vào lịch sử huyền bí và danh tiếng của một loại rượu “bị cấm”. Trong văn hóa đại chúng, Absinthe thường xuất hiện trong các bộ phim, tranh ảnh và tiểu thuyết như một biểu tượng của sự nổi loạn và phá cách. Các thương hiệu Absinthe hiện đại cũng không ngừng sáng tạo để đưa loại rượu này trở nên gần gũi hơn với thế hệ mới, đồng thời giữ nguyên những giá trị lịch sử và nghệ thuật mà nó đại diện.
Kết luận
Absinthe là một câu chuyện đầy kịch tính, từ sự ra đời với danh tiếng là nguồn cảm hứng của giới nghệ sĩ, đến thời kỳ bị cấm đoán vì những hiểu lầm và tranh cãi, và cuối cùng là sự trở lại huy hoàng. Ngày nay, Absinthe không chỉ là một loại rượu mạnh độc đáo, mà còn là biểu tượng của sự huyền bí, nghệ thuật và văn hóa. Những người yêu thích rượu và nghệ thuật chắc chắn sẽ không thể bỏ qua việc khám phá và thưởng thức viên ngọc xanh của nước Pháp này.